Como comprar:
As cabeças de alho devem ser
redondas, firmes e cheias, e com a parte exterior
intacta e sem manchas. Os dentes devem ser firmes,
graúdos e unidos. Evite comprar cabeças de alho cujos
dentes estejam soltos, moles ou murchos.
Como guardar:
Embora sejam bonitas e
decorativas, as réstias de alho não devem ficar muito
tempo penduradas na cozinha, pois correm o risco de
secar sobrando apenas cascas. Guarde o alho em lugar
fresco (de preferência frio), seco e levemente arejado.
Se for mantido em locais úmidos e quentes, vai mofar
rapidamente e murchar. Uma boa maneira de armazenar a
cabeça de alho inteira é colocá-la num recipiente de
cerâmica com orifícios para ventilação. Desde que
tomados os devidos cuidados na compra, é possível
armazená-lo por até um mês. Se as condições do ambiente
forem adequadas, pode chegar a até 2 meses. Outra forma
de armazenamento é esmagar o alho e colocá-lo num vidro
bem limpo e seco e mantê-lo fechado na geladeira. O alho
não tem bons resultados quando congelado. Ao congelar
pratos, deixe para adicionar o alho no momento de
descongelá-los. Outra opção é guardar os dentes de alho
inteiros, descascados. Neste caso, você pode cobri-los
com azeite de oliva ou outro óleo, o que, além de
conservar, permite usá-lo posteriormente na preparação
de arroz, legumes e saladas.
Como preparar:
Os dentes de alho podem ser
usados inteiros, amassados ou em lâminas, dependendo da
intensidade de aroma e sabor que se queira dar ao prato.
O dente inteiro permite que o alho seja eliminado, o que
deixa a preparação mais suave. O uso de espremedor é a
forma mais comum de esmagar o alho, que também pode ser
amassado com a faca, pressionando-se a lâmina na parte
mais larga do dente. Para picar o alho, descasque os
dentes e corte-os em tiras no sentido do comprimento. Em
seguida, corte na largura, fazendo movimentos de balanço
com a faca.
Dicas:
Ao refogar o alho em óleo ou
azeite de oliva não doure muito, para evitar que fique
amargo. Se desejar um sabor mais suave na preparação,
frite o dente inteiro em óleo quente e, em seguida,
retire o alho e despreze-o. Para dar um sabor mais suave
nas preparações que irão ao forno, corte um dente de
alho ao meio e esfregue na parte interna da assadeira. A
quantidade de alho a ser adicionada na preparação deve
ser 0,5% do peso do alimento a ser elaborado. Assim, um
pedaço de carne de 2 kg deve ser temperado com 10 g de
alho (cerca de 2 dentes grandes). Devido ao seu sabor
marcante é recomendado usar o alho somente numa das
preparações de uma refeição, a não ser que seja
adicionado em pequenas quantidades.
Para evitar ficar com
cheiro de alho nas mãos, algumas pessoas esfregam as
mãos no sal, no limão ou na salsa. Dizem que esfregar as
mãos nas costas de uma colher de metal também adianta,
mas existem um útensílio de metal, á venda em mercados,
que promete tirar o cheiro de alho das mãos e parece
funcionar. Também, existem sabonetes que ajudam a tirar
o cheiro.
Para não ficar com
bafo de alho, recomenda-se chupar limão ou cravos da
índia, mascar uma semente de anis ou um raminho de
salsa, beber um copo de vinho ou de extrato de
clorofila. Mas a melhor solução seria oferecer alho às
pessoas a sua volta, assim ninguém notará o cheiro
Tipos:
A botânica classifica todos os tipos
de alho derivados da espécie Allium sativum. Desta
espécie, origina-se duas sub-espécies: a Ophioscorodon e
a Sativum. Uma pesquisa recente mostrou que existe, hoje
em dia, oito variedades de alho provindas destas duas
sub-espécies. Seis são do tipo Ophioscorodon e se chamam:
Asiático, Criolo, Listra
Roxa, Listra Roxa Marmorizada, Porcelana e o Rocambole
( Asiatic, Creole, Purple Stripe, Marbled
Purple Stripe, Porcelain e Rocambole) e dois são do tipo
Sativum: o
Alcachofra e o Prata
( Artichoke e Silverskin).
Valor nutritivo:
100 g de alho contém, aproximadamente:
água 59g
calorias 149 kcal
lipídeos 0,5 g
carboidratos 33,07 g
fibra 2,1 g
manganês 1672 mg
potássio 401 mg
enxofre 70 mg
cálcio 181 mg
fósforo 153 mg
magnésio 25 mg
sódio 17 mg
vitamina B-6 1235 mg
vitamina C 31 mg
ácido glutamínico 0,805 g
arginina 0,634 g
ácido aspártico 0,489 g
leucina 0,308 g
lisina 0,273 g
proteínas 6,05 g
aalfa-tocoferol 10,00 micro g
Curiosidades:
Uma antiga lenda islâmica afirma que quando o diabo
foi expulso do paraíso, brotou uma planta de alho no
chão pisado pelo seu pé esquerdo e que uma cebola nasceu
da marca de seu pé direito.
Nos mitos egípcios, o alho era uma das plantas
mágicas, com poderes sobrenaturais. · Na Odisséia, poema
épico do grego Homero, Ulisses usa o alho para fazer
Circe se apaixonar por ele e, assim, consegue se livrar
da perigosa feiticeira.
Em épocas mais recentes, o alho foi usado durante a I
Guerra Mundial, especialmente pelos ingleses, para
combater infecções e tratar problemas como tuberculose e
complicações das vias respiratórias. Na dúvida, não
custa tentar, pois o alho só faz mal se consumido em
excesso.